Estados Unidos y el Holocausto trazan paralelismos entre la Segunda Guerra Mundial y la actualidad

Revista TheWrap: "Queríamos recordarle a la gente la fragilidad de las instituciones que damos por sentado", dijo el documentalista a TheWrap

El presidente Franklin Roosevelt, en un momento de furia y exasperación un año antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, le confió al secretario del Tesoro Henry Morgenthau Jr. "Si muriera mañana, quiero que sepas esto", dijo FDR. "Estoy absolutamente convencido de que Charles Lindbergh es un nazi". Ese es uno de los muchos momentos devastadores de "Estados Unidos y el Holocausto", una apasionante docuserie de PBS de siete horas dirigida por Ken Burns, Lynn Novick y Sarah Botstein.

Esta es una parte de la historia increíblemente complicada, intrincada y frustrante, y como directores, parece que realmente te inclinas por su calidad enloquecedora. ¿Es eso exacto? KEN QUEMADURAS Es muy frustrante verlo porque puedes entender cómo, retrospectivamente, los simplistas entre nosotros podrían decir: "El Holocausto sucedió y debe haber un estadounidense responsable". Así que gran parte de la culpa es de FDR cuando, de hecho, FDR estaba haciendo muchas más cosas que la mayoría de la gente. Y también no hacer cosas, porque conocía los factores políticos. Tenía un Congreso en su contra y un Departamento de Estado lleno de antisemitas. Y muchos de los estadounidenses no querían pelear la guerra.LYNN NOVICK La película probablemente no sea tan complicada como la historia real. Pero el comentario más gratificante que recibimos del público, irónicamente, es "Esto me hace sentir realmente incómodo". Para nosotros, esa verdad incómoda está justo en nuestro punto óptimo.QUEMADURAS Y aunque podemos encontrar héroes en las grietas de luz en medio de toda esta oscuridad, sigue siendo una historia aleccionadora. Estados Unidos no fue responsable del Holocausto, pero sabemos que las ideas viajan muy rápido, las buenas y las malas. Tenemos una larga historia de despojo de nativos y de pastoreo en reservas, de las que Hitler sabía todo y que, por cierto, aprobaba. Tenemos una historia de antisemitismo increíble, que es un fenómeno mundial. Y tenemos nuestra historia con la esclavitud, Jim Crow y la raza.

Hay un motivo en la serie sobre el intento fallido de Otto Frank de huir de Europa con su familia. Esa no es una historia en la que pensamos que tiene una conexión estadounidense. sara bostein Ana Frank es para la mayoría de las personas, en todo el mundo, la entrada a este momento de la historia. Y nos llamó la atención que la familia Frank había tratado desesperadamente de llegar a los Estados Unidos. Y no solo lo habían intentado sino que tenían los medios y las conexiones y todas las cosas que necesitaban. No pudieron llegar hasta aquí. Eso nos puso en un camino para explorar la historia de Frank de una manera más nueva y nos permitió tratar con Auschwitz y pensar en lo que experimentó la gente de la edad de Anne.QUEMADURAS Y la historia de Ana Frank está conectada con nosotros. Para mí, digo: "Guau, si hubiéramos dejado que Otto Frank y su familia entraran a los EE. UU., Anne Frank todavía podría estar viva hoy". Tendría 90 años, tal vez se convirtió en escritora, tal vez no. Pero ella podría estar aquí, con nietos y bisnietos. Entonces te das cuenta de que estamos hablando de la potencialidad humana perdida. La pérdida para la humanidad es casi insoportable de contemplar. Estados Unidos recibió a 225.000 seres humanos que huían de los nazis, más que cualquier nación soberana del mundo. Y ayudamos a poner fin a la guerra. Pero podríamos haber dejado entrar fácilmente cinco o tal vez diez veces ese número, y luego estás hablando de restar un millón o dos millones del número de muertes en el Holocausto.

Vemos a los sobrevivientes del Holocausto aún vivos, que finalmente llegaron a Estados Unidos, que eran niños en ese momento. ¿Cuán importantes fueron esas perspectivas? botstein El más importante. Uno de los grandes privilegios de nuestro trabajo es que puedes contar esta vasta epopeya de una historia incomprensible a través de la experiencia de una sola persona. Y aquí estamos lidiando con la memoria infantil, el trauma infantil y el trauma generacional. Por eso, nos tomamos muy en serio hablar con la gente sobre los momentos importantes y aterradores de sus vidas.

Es bien sabido que Charles Lindbergh era antisemita, pero lo que más me sorprendió fue escuchar su voz en la serie. QUEMADURAS Es tan irritante, ¿no? Esa mojigatería, esa certeza, esa arrogancia y ese prejuicio en su voz, rezuma de cada frase.NOVICK Y poder escuchar su voz realmente selló el trato para nosotros. Teníamos mucho para elegir con Lindbergh, digámoslo así. También fue el gran contraste de FDR y realmente se odiaban. Lindbergh fue un héroe estadounidense por volar a través del Atlántico, pero lo que más me llamó la atención fue lo popular que siguió siendo. Eventualmente, su antisemitismo dañó su reputación, pero tenemos esta interesante relación entre una persona enormemente popular, creencias odiosas y el público.

Al final de la serie, muestra clips recientes, incluso del mitin de supremacistas blancos de 2017 en Charlottesville. QUEMADURAS No podíamos ignorar el presente. Aceleramos el programa de producción de esta serie. Se suponía que saldría al aire en el otoño de 2023, pero hace dos o tres años dije: "Tenemos que hacerlo antes". Sarah y Lynn, con toda razón, estaban algo perturbadas por la carga de trabajo. Pero teníamos que ser parte de la conversación mucho antes. Queríamos recordarle a la gente la fragilidad de las instituciones que damos por sentado.NOVICK Y no estamos equiparando a los Estados Unidos de hoy con la Alemania nazi. La sensación de autoritarismo y las amenazas a la democracia, en la era nazi, fueron llevadas a proporciones tan grotescas. Pero hablando por mí mismo, tuve que preguntarme cómo habría sido si estuviera viviendo entonces. Y luego la conexión con el pasado, que es nuestro objetivo final, se vuelve mucho más visceral y significativa.

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