Vision Pro de Apple: ¿Puede superar los auriculares?

Por Rob Enderle, Colaborador, Computerworld |

Vision Pro de Apple ingresa a un mercado con problemas.

Digo preocupado porque hasta ahora la gente ha rechazado en gran medida los dispositivos montados en la cabeza. Aunque antes de que llegara el iPod, al mercado no le importaban mucho los reproductores de música digital, y antes del iPhone, a la gente no le importaban mucho los teléfonos con pantalla. Así que este debería ser un territorio familiar para Apple.

Tanto el iPod como el iPhone fueron productos lanzados por Steve Jobs, y después de Jobs, debe esforzarse para encontrar un éxito similar, por no hablar de un producto emergente como el iPod y el iPhone. El iPad pareció perder impulso después de la muerte de Jobs en 2011, y el Apple Watch (que rompió la convención de nomenclatura de Jobs pero era un dispositivo muy bueno) no coincidía con los dispositivos icónicos anteriores. (La decisión interna de casar el Apple Watch solo con el iPhone limitó severamente su mercado potencial).

Esta semana, Apple presentó Vision Pro, que está mejor posicionada para el éxito que cualquier otra cosa que haya hecho Meta. Es superior a cualquier otro auricular centrado en el consumidor y coincide en especificaciones con algunos de los mejores auriculares con cable sin la conexión de la computadora. Parece estar posicionado más como una computadora montada en la cabeza que AR / VR de realidad virtual o aumentada pura).

Pero aún debe superar un problema que ha afectado a esta clase de productos desde el principio. Y no, no estoy hablando del precio de $3,499.

A la gente no parece gustarle las cosas que pegas a tu cuerpo para darte una capacidad extra, ya nosotros realmente no nos gustan las cosas que ponemos en nuestras caras. Recuerde la rebelión contra los mandatos de máscara durante la pandemia de COVID-19 o la ola de televisión 3D que fracasó porque a la gente no le gustaba usar anteojos, incluso si costaban tan solo $ 15. Nos desagrada tanto ponernos cosas en la cara que nos sometemos a una cirugía ocular costosa o usamos lentes de contacto incómodos para evitarlo.

La primera vez que probé una pantalla montada en la cabeza fue a principios de la década de 2000, cuando Sony me prestó un par de gafas con pantalla de $ 20,000 diseñadas para el mercado médico. Tenían algunas de las capacidades del Apple Vision Pro y disfruté usarlos, pero nunca se dieron cuenta y Sony finalmente los descontinuó.

Podría decirse que el esfuerzo de Apple es una de las iteraciones más atractivas; está en línea con los auriculares más antiguos de Magic Leap, pero más elegante y con un aspecto menos ocupado. Aun así, Apple necesitará invertir en marketing para que las personas se sientan cómodas usando Vision Pro. Si bien Apple claramente tiene el dinero para hacer esto, ha pasado más de una década desde que impulsó un gran esfuerzo de marketing a gran escala; Tengo dudas de que tenga éxito aquí.

Aún así, hay varios aspectos convincentes en Vision Pro; parece mucho mejor construido y concebido que los primeros iPods y iPhones.

Si un nuevo producto ofrece un beneficio inicial (como lo hizo el iPod) y puede proporcionar algo que el usuario necesita y que nada más puede proporcionar, puede tener éxito.

Por ejemplo, con las cámaras y la pantalla integradas, puede ver mejor en situaciones de poca luz, como cuando está al aire libre por la noche. Debería poder ver cosas que de otro modo no vería, como ciervos que se acercan a la carretera o diferencias térmicas en el pavimento que podrían ser hielo negro.

Para la productividad, las computadoras portátiles, las tabletas y los teléfonos inteligentes de hoy en día tienen una pantalla limitada. Yo uso uno de 49 pulgadas. Monitor Dell en casa (divulgación completa: Dell es un cliente) y me encuentro con problemas importantes sin esa pantalla cuando trabajo mientras viajo o de forma remota. La computadora montada en la cabeza de Apple podría ser una bendición para mí, pero solo si ejecuta las aplicaciones que necesito ejecutar (como Office 365), lo que podría hacer para cuando esté disponible en 2024.

Al igual que con otros dispositivos montados en la cabeza, esto podría funcionar fácilmente con medios visuales para entretenimiento o capacitación. Y aunque solo tiene una batería de dos horas, espero que tenga opciones adicionales de batería y complemento en el lanzamiento, lo que permitirá un uso más prolongado.

Otras posibilidades incluyen ejercicios de visión diseñados para reducir el deterioro de la visión, aplicaciones de meditación para ayudarlo a relajarse en un avión o antes de dormir y videoconferencias (que la compañía demostró durante su anuncio). Nota: Apple logró algo interesante al permitirle crear avatares con ojos realistas mediante el seguimiento ocular interno. Eso puede ayudar a las personas a adaptarse a las conferencias de metaverso, algo que no ha tenido mucha aceptación últimamente.

Una deficiencia obvia es que Apple no está muy lejos de la IA generativa, lo que podría cambiar las reglas del juego para este dispositivo. Espero que Apple compre inteligencia artificial generativa en breve, al igual que compró una empresa de auriculares para ayudar a desarrollar este producto.

Finalmente, al lanzar el dispositivo meses antes de su disponibilidad (Apple hizo lo mismo con el iPhone), la compañía tiene tiempo para entusiasmar a los desarrolladores. (Es posible que tengan que pagarles a algunos de ellos para asegurarse de que haya un ecosistema Vision Pro cuando se lance el dispositivo. Sin ese ecosistema, sin duda fallaría).

Creo que un dispositivo como el Vision Pro es el futuro de la informática personal y eventualmente podría reemplazar tanto a la PC como al teléfono inteligente. No es probable que Apple lo vea de esa manera. En cambio, es más probable que presente Vision Pro como un producto adicional, algo que se obtiene para complementar un iPhone o Mac, no para reemplazarlos.

Este enfoque abre la puerta para que otro proveedor se sume al esfuerzo de Apple y le robe el mercado. Apple no usó este enfoque con el iPod (que funcionaba con PC con Windows y reemplazó al Walkman de Sony), ni con el iPhone, que efectivamente reemplazó al iPod.

En resumen, el enfoque actual de Apple podría dejarlo vulnerable. Pero la compañía ciertamente hará que la categoría AR/VR sea interesante. Espero que, ya sea Apple u otra compañía, tengamos una pantalla montada en la cabeza viable y exitosa en el mercado dentro de unos pocos años.

Rob Enderle es presidente y analista principal de Enderle Group, una firma de asesoría tecnológica emergente con visión de futuro. Con más de 25 años de experiencia en tecnologías emergentes, brinda orientación a empresas regionales y globales.

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